Wanilia płaskolistna, której kwiat rozkwita w nocy, możemy podziwiać w zależności od gatunku, od kilku godzin do kilku dni, jest bez wątpienia osobliwością przyrody. Niezwykły jest również fakt, iż zapylenia jej może dokonać ściśle określony gatunek owadów i ptaków.
Vanilla planifolia (wanilia płaskolistna) jest powszechnym gatunkiem kłącza, które spotkać można w tropikalnych lasach. Gatunek ten pochodzi z Meksyku i Panamy. Jej owocem są strąkokształtne torebki wypełnione dużą ilością drobnych nasion, nazywane są również laską wanilli. Wanilia jest epifitem o mięsistych, szpiczastych szarozielonych liściach.System korzeniowy zagłębiony jest w ziemi, łodyga zaś pnie się ku górze drzewa oplatając go korzeniami powietrznymi. W ten sposób może osiągnąć nawet kilkadziesiąt metrów długości. Kwiaty wanilii, połączone w grona o barwie białe, kwitną w zależności od gatunku, kilka dni lub godzin.
Owoce wanilii są cenną przyprawą kulinarną jak również wykorzystuje się ją w ziołolecznictwie. Oprócz plantacji wanilię co raz chętniej uprawia się również w warunkach domowych.
Światło
Aby zdrowo rosła i prawidłowo się rozwijała potrzebuje pełnego słońca. Jeżeli uprawiamy wanilię dla ozdobnych liści, możemy spokojnie ustawić ją na parapetach wychodzących na zachód i wschód. Natomiast gdy chcielibyśmy cieszyć się pięknym kwiatem musimy zapewnić jej maksymalne nasłonecznienie, dlatego idealnym miejscem będą okna południowe. Warto jednak zwrócić uwagę by padające promienie słoneczne nie były zbyt ostre, gdyż może dojść do poparzenia storczyka.
Wilgotność
Wanilia plaskolistna wymaga umiarkowanie wilgotnego podłoża, dlatego nie należy dopuszczać do jego całkowitego przeschnięcia. Podlewamy obficie woda przegotowaną. Jak często ? Wszystko zależy od samego storczyka. Jeżeli doniczka, w której uprawiamy naszą wanilię wydaje się wyraźnie lżejsza, należy podlać roślinę. Aby zapewnić wanilii, odpowiedni stopień wilgotności można ją dodatkowo. Czynności tej dokonujemy rano lub wieczorem wodą przegotowaną, która również stosujemy podczas podlewania.
Temperatura
Wanilia lubi ciepłe i jasne miejsca. Temperatura w ciągu dnia nie powinna być niższa niż 20 stopni w dzień i 18 stopni nocą.
Podłoże i przesadzanie
Idealnym podłożem dla storczyka będzie kora o średnim stopniu granulacji. Przesadza się ja co dwa lata w tym czasie podłoże powinno się zmineralizować (zmienić w ziemię). Natomiast gdy zauważymy wyrastające z kątów liści malutkie korzonki, nie będące jednak korzeniami powietrznymi, lecz zwykły korzeniami, które mogą osiągnąć nawet metr długości, przesadźmy storczyka tak, aby nowe korzenie były zagłębione w podłożu. Po przesadzeniu warto wstawić doniczkę z naszą wanilia do większej osłonki, gdyż w ten sposób korzenie będą mogły korzystać z ociekającej wody.
Nawożenie
Wanilię nawozimy co dwa tygodnie w okresie wiosenno-letnim, w okresie jesienno – zimowym co trzy tygodnie.
